Серафим Саровский (в миру – Прохор Исидорович Мошнин) родился в Курске в 1759 году. Отец его занимался строительством каменных домов и церквей и умер, когда мальчику было три года. Поэтому строительство последнего храма пришлось завершать матери Прохора. В 7 лет с Прохором случилось первое чудо. Вместе с матерью он поднялся на недостроенную колокольню и, перегнувшись через перила, упал. Испуганная мать думала, что сын разбился, но увидела его стоящим на ногах.
В 17 лет Прохор ушел в Саровский монастырь. Здесь он принял постриг с именем Серафим, что значит «пламенный». В 1794 году Серафим ушел в дальнюю пустынь на берегу Саровки. Первое время он питался хлебом, который приносил по воскресеньям из монастыря. Большую его часть он скармливал птицам и лесным зверям. Впоследствии преподобный вообще отказался от хлеба и питался только овощами со своего огорода, а в конце жизни обходился только отварами из трав.
Жарким летом и в лютый мороз Серафим много дней и ночей проводил в молитве, стоя на камне с воздетыми к небу руками. Однажды, когда он рубил дрова, на него напали грабители и стали требовать денег. У Серафима в руках был топор, и он мог бы отбиться, но вместо этого он сложил на груди руки крестом. Один из грабителей ударил Серафима обухом по голове, изо рта и ушей хлынула кровь, и он упал на землю. Разбойники связали его и продолжали избивать. В келье они нашли только икону Богоматери и несколько картофелин. Придя в себя, Серафим освободился от веревок, помолился за своих убийц и отправился в монастырь.